포천시는 11일 「포천시 남북교류협력 지원에 관한 조례」제5조 및 제9조의 규정에 의거 ‘포천시 남북교류협력위원회’와 ‘포천시 남북교류협력기금 운용심의위원회’ 위원 20여 명을 위촉하는 위촉장 수여식을 실시했다.

포천시는 지난 2월 북한 주민에 대한 인도주의적 지원 사업, 문화·관광·보건의료·체육 등 남북교류협력을 증진하기 위한 사업을 발굴하고자「포천시 남북교류협력 지원에 관한 조례」를 제정했다. 남북 평화 화해 분위기에 따라 매년 20억씩 5년간 총 100억원의 남북교류협력기금을 조성할 예정이며 올해 기금 20억원의 예산을 편성했다.

이날 위촉장 수여는 박윤국 시장이 직접 위원들에게 수여했다. 위원회의 구성원으로는 박윤국 포천시장, 이계삼 부시장, 문화경제국장, 평화기반조성과장, 경기도의원, 포천시의원, 대학교수, 단체장 등이 포함됐다.

특히, 남북교류협력위원회에서는 시와 민간 차원의 남북교류 협력사업 지원에 관한 사항을 심의·자문하는 기능을, 남북교류협력기금 운용심의위원회에서는 기금운용 계획의 수립 및 운용 성과 분석 기능을 담당하게 된다.

박윤국 시장은 “남북 평화 화해 무드를 통해 경기 북부지역의 중요성이 커져가고 있는 지금, 포천시와 남북교류협력위원 및 남북교류협력기금 운용심의위원의 역할이 더욱더 중대해졌다.”며 “오늘 이 자리가 ‘평화시대 남북경협 거점도시 포천’으로 발전해 나가는 원년이 되는 계기가 될 수 있기를 바란다.”고 밝혔다.

내고장 사랑나눔을 실천하다, 육군 1기갑여단 ‘전격 간부봉사단’

예로부터 간성지재(干城之材)라는 말이 있다. 「방패(干)와 성(城)의 구실을 하는 인재(人材)」란 뜻이다. 포천시 영북면에 내고장 사랑나눔 실천으로 진정한 ‘간성지재’의 면모를 보이고 있는 군 간부 봉사모임이 있어 화제다.

화제의 주인공은 육군 1기갑여단(여단장 준장 김창수)의‘전격 간부봉사단’이다.

‘전격 간부봉사단’은 그 이름처럼 군 현역 간부로만 구성된 봉사단체다. 국가와 국민의 생명을 지키는 군이 ‘봉사’를 통해 국민에게 더욱 신뢰받으며 헌신해 나가자는 취지에서 시작됐다.

김창수 육군준장(3사 23기)은 “공직자로서 국민을 위해 봉사하는 것은 당연한 일이다. 군 간부들 사이에 ‘여가시간을 국가와 국민을 위해 사용하고 싶다’는 의견이 모였다.”라고 말했다.

작년 4월 창단한 전격 간부봉사단은 이제 1년 조금 넘은 신생 봉사단체지만 활동 범위나 규모, 회원들의 열정만큼은 모자람이 없다.

지난 1년간 ‘전격 간부봉사단’은 독거노인 주택 시설 보수, 복지시설 봉사, 주변 환경정화, 농촌 일손 돕기 등 매우 다양한 봉사활동을 해왔다. 1365자원봉사포털에 등록된 것만 5,011시간이다.

특히 작년 10월에는 포천시 가을철 대표 축제인 ‘억새꽃축제’개최를 앞두고 갑작스런 폭우로 한탄강 주상절리 둘레길 2Km가량의 구간이 유실되었던 것을 ‘전격 간부봉사단’이 안전하게 정비했다. 덕분에 억새꽃축제를 찾아온 많은 시민과 관광객이 안전하고 깨끗한 주상절리길을 산책하며 한탄강 국가지질공원 협곡을 즐길 수 있었다.

‘전격 간부봉사단’의 자원봉사는 보통 매주 토요일에 이루어진다. 포천시 종합자원봉사센터나 주변 읍면동사무소로부터 봉사요청이 들어오면 SNS로 공지가 올라오고 회원들의 참가 여부가 공유된다.

수직적 성격이 특징인 군 조직이지만‘전격 간부봉사단’의 봉사활동은 전적으로 자율 참여다. 평균적으로 한 번 봉사활동을 할 때마다 100여 명의 회원이 함께하고 있지만 경우에 따라 인원이 적은 경우에는 3명, 많은 경우에는 200명이 훌쩍 넘는 회원이 참가할 때도 있었다. 봉사활동 참가에 강요가 전혀 없음을 알 수 있다.

봉사활동 불참에 따른 업무상 불이익이나 눈치를 보아야 하는 일은 당연히 없다. 물론 참가를 했다고 해서 혜택을 받는 일도 없다. 그런데도 봉사단 회원 수는 창단 시 187명이었던 것이 현재 375명으로, 1년 사이 두 배나 늘었다. 자발적인 내 고장 사랑나눔의 가치와 필요성이 군 간부 사이에서 깊은 공감을 자아내고 있다.

‘전격 간부봉사단’은 찾아다니는 봉사활동을 한다. 특별한 주변의 요청 없이도 관광지, 등산로 등 사람들이 많이 찾는 곳에 위험요소가 발견되면 신속히 정비한다.

알아주는 이 없어도 계속되는 이들의 묵묵한 봉사에 감동한 지역주민이 손수 감사의 현수막을 내걸기도 했다.

김창수 육군준장은“봉사활동은 초급간부들의 인성함양과 더불어 애향심 고취에도 도움이 된다. 포천을 더 잘 알게 되면서 은퇴 후에도 이곳에서 자리 잡고자 하는 군간부들이 늘고 있다.”라며“군, 관의 공직자들 사이에서 지역 내 봉사활동이 하나의 문화로 정착되길 바란다.”고 말했다.